На Божественной Литургии (как и на всех других богослужениях) многократно возносятся молитвы за православных христиан. Сегодняшнее воскресенье также носит название Недели (Воскресенья) Торжества Православия. Что же такое православие, и что значит быть православным?
Наша Церковь известна как «Православная Церковь», однако ее официальное наименование, как записано в Символе веры, - Единая, Святая, Соборная и Апостольская Церковь. Слова «православный» здесь нигде нет. Откуда же взялось это новое наименование?
Даже после осуждения различных ересей семью Вселенскими Соборами еретики продолжали притеснять нашу Святую Церковь. Особенно агрессивными были иконоборцы, путавшие почитание икон с поклонением им и поэтому решившие уничтожать их повсюду (и преследовать верных христиан, их почитавших). Подобная печальная ситуация в Церкви сохранялась в течение столетия до тех пор, пока благочестивая Константинопольская царица Феодора не созвала в 843 году святой церковный Собор, который, ссылаясь на решения 7-го Вселенского Собора, окончательно осудил иконоборчество и в том же году в первое воскресенье Великого поста официально восстановил почитание святых икон во всех храмах. Этот день был провозглашен Воскресеньем (Неделей) Торжества Православия. С тех пор Единая, Святая, Соборная и Апостольская Церковь носит наименование Православной Церкви, а ее членов называют православными христианами. Слово православие - многосложное, но его основное значение - «правильное учение». Под православным христианином мы понимаем человека, верящего в учение нашей Святой Церкви. Название «Православная Церковь» отличает нас как истинную Христову Церковь от раскольнических и еретических так называемых «церквей», к которым принадлежат, в частности, Папа Римский (отколовшийся в 11-м веке) и протестанты (Кальвин, Лютер и Цвингли, среди прочих), отделившиеся от Папы Римского в 16-м веке.
Несмотря на враждебность, с которой Православная Церковь сталкивалась со стороны инославных на протяжении веков, Церковь по-прежнему молится Господу о прекращении расколов. Молится о том, чтобы еретики возвратились к истинной вере и воссоединились с Единой, Святой, Соборной и Апостольской Церковью, исповедуя Христа Богом. Ведь именно в Православной Церкви сохраняются догматы Вселенских Соборов и Апостольские Предания со времен Христа до наших дней.
Размышляя о том, сколько миллионов людей родились в инославной среде и росли с еретическими убеждениями, мы можем по достоинству оценить, насколько мы благословенны как православные христиане, будучи либо рождены в православных семьях, либо впоследствии приведены Святым Духом в православие и возрождены в Святых Таинствах Крещения и Миропомазания. И не стоит переживать по поводу того, что православных христиан мало, потому что дело тут не в цифрах. Господь сказал: «Не бойся, малое стадо! Ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство» (Лк. 12, 32). Православная Церковь не прибегает к насилию для обращения людей, вместо этого вторя призыву Господа: «Если кто хочет идти за Мною...» (Мф. 16, 24). Православие распространяется евангельским словом, любовью ко всем и жертвенным служением верующих ради Христа и «ближнего». В первые годы христианства самое большое впечатление на язычников производил пример самих христиан. Видя, как сильно христиане любят друг друга, они шли креститься. Поразительно, что в городе Сид в Памфилии после столетий гонений по причине большого количества христиан для служения Божественной Литургии использовался большой городской амфитеатр (который существует до сих пор). Мы имеем такие замечательные примеры истинных православных христиан! Давайте же будем подражать их вере и любви, имея любовь между собою и ко всем!
В конце каждой Литургии мы поем: «Видехом свет истинный;… обретохом веру истинную...» Изучая Святое Евангелие и православную литературу, мы можем укрепиться в нашей православной вере, чтобы быть готовыми дать правильный ответ каждому, кто попросит нас объяснить, во что мы верим (см. 1 Пет. 3, 15). Мы сталкиваемся с ужасной ситуацией, когда еретики и другие лжеучители, искажая Евангелие, пытаются обратить в свою веру православных христиан. К сожалению, есть некоторые, кто слушает их и в конечном итоге оставляет Церковь, присоединяясь к этим группам.
Мои братья и сестры, православная вера - наше величайшее достояние. Миллионы людей на протяжении веков проливали свою кровь, чтобы сберечь великое наследие истинной веры. Давайте же будем бережно хранить нашу драгоценную веру, чтобы таким же образом передать ее будущим поколениям.
Хотелось бы закончить актуальным увещанием Апостола Павла: «Бодрствуйте, стойте в вере, будьте мужественны, тверды. Все у вас да будет с любовью» (1 Кор. 16, 13-14). Аминь.